Europa se enfrenta a una serie de circunstancias complejas que la llevan hacia una recesión económica que ya comienza. Aquí abordamos brevemente las causas de esta Europa en recesión económica.
La recesión se define como dos trimestres consecutivos de contracción del producto interior bruto (PIB) de una región o país. Según las previsiones del Banco Mundial, el PIB per cápita mundial se reducirá un 6,2% este año, siendo la cuarta peor recesión en los últimos 150 años. ¿Qué factores han contribuido a esta situación? ¿Qué impacto tendrá en la población y en los sectores productivos? ¿Qué medidas se pueden tomar para revertir la tendencia y recuperar el crecimiento?
Europa en recesión económica: Causas
La recesión económica en Europa tiene múltiples causas, tanto internas como externas, que se han combinado para crear un escenario adverso para la actividad económica. Estos últimos tres años han sido aprticularmente un caldo de cultivo para la recisión. Entre las principales causas se encuentran:
- La pandemia de covid-19 y sus consecuencias económicas: la infame pandemia de Covid-19 con su confinamiento, restricciones de movilidad y cierre de actividades no esenciales para contener la propagación del virus, golpeó la economía glibal, no sólo la europea. La reducción del consumo, la inversión, el comercio y el empleo fueron una constante en el viejo continente durante este oscuro período pandémico.
- La guerra en Ucrania: el conflicto armado entre Ucrania y Rusia por el control de Crimea y el este de Ucrania ha generado una escalada de tensión política y militar en Europa. La guerra ha afectado al suministro de gas natural desde Rusia, que es el principal proveedor energético de Europa, provocando un aumento de los precios y una escasez de recursos. Además, la guerra ha deteriorado las relaciones comerciales entre Rusia y la Unión Europea (UE), que han impuesto sanciones mutuas que han dañado sus economías.
- La inflación: La inflación en Europa se ha disparado en los últimos meses debido al incremento de los costes energéticos, a la escasez de materias primas y a los cuellos de botella en las cadenas de suministro globales. Según Eurostat, la oficina estadística de la UE, la tasa de inflación interanual en la zona euro fue del 3% en agosto, la más alta desde 2011.
- El desplome del euro: El euro se ha depreciado frente al dólar estadounidense, que es la principal moneda de reserva internacional, debido a la divergencia entre las políticas monetarias de ambos bloques. Mientras que la Reserva Federal (Fed) estadounidense ha iniciado un proceso de retirada gradual de los estímulos monetarios que inyectó durante la pandemia, el Banco Central Europeo (BCE) ha mantenido una política monetaria expansiva, con tipos de interés bajos y compras masivas de activos. El debilitamiento del euro encarece las importaciones y reduce la competitividad de las exportaciones europeas.
Situación económica por países
Aunque la recesión económica afecta a toda Europa, no todos los países se encuentran en la misma situación ni tienen las mismas perspectivas. A continuación, analizamos brevemente el caso de algunos países representativos:
- Alemania: salió de la recesión técnica en el segundo trimestre de 2023, al registrar un crecimiento del 0,1% de su PIB, tras dos trimestres consecutivos de contracción (-0,2% en el primero y -0,4% en el cuarto de 2022). Sin embargo, este leve repunte no disipa las dudas sobre la capacidad de recuperación de la locomotora europea, que se enfrenta a varios desafíos estructurales y coyunturales. Entre ellos se encuentran: la desindustrialización, la escasez de mano de obra, la dependencia energética y la incertidumbre política.
- Estonia: es el único país de la UE que ya está en recesión técnica, al haber registrado una caída del PIB en el segundo y el tercer trimestre de 2023.
- Chipre, Eslovenia, Grecia, Croacia, Hungría, Finlandia, Países Bajos y Chequia: son los candidatos a cerrar el año en recesión técnica, al haber registrado descensos del PIB en el tercer trimestre de 2023.
La incertidumbre ante el panorma general está en el ambiente. La realidad de Europa en recesión económica podrá incluso verse replicada en otros territorios, como China por ejemplo. Sólo bastaría para completar una pesadilla perfecta, que ocurriése un desplome en los mercados de Wall Street con el quiebre de importantes empresas e instituciones financieras para colocarnos en un ambiente no visto desde 1929.
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