El béisbol es una pasión que une a los venezolanos, y más aún cuando ven a sus compatriotas destacarse en las Grandes Ligas, la máxima expresión de este deporte. Dos de los peloteros que más han causado sensación en la temporada 2023 son Ronald Acuña Jr y Luis Arráez, quienes con sus bates y sus guantes han demostrado su talento y su potencial para ser estrellas de la MLB.
Ronald Acuña Jr y Luis Arráez y su temporada de ensueño en MLB
En este artículo, repasaremos el desempeño de estos dos jugadores durante esta campaña que ya se encuentra en plena segunda mitad, las proyecciones que se hacen sobre ellos para lo que queda de temporada, y las impresiones que han generado entre los aficionados, los expertos y sus compañeros.
Ronald Acuña Jr: el candidato al MVP
Ronald Acuña Jr es el jardinero central de los Atlanta Braves, y a sus 25 años ya es considerado uno de los mejores jugadores de todo el béisbol. El venezolano debutó en las Grandes Ligas en el 2018, y desde entonces ha sido una sensación por su combinación de poder, velocidad y defensa.
Acuña Jr ha sido seleccionado para el Juego de Estrellas en cuatro ocasiones, ha ganado dos Bates de Plata, y fue el Novato del Año de la Liga Nacional en el 2018. Además, ha estado en la conversación para el premio al Jugador Más Valioso (MVP) en varias ocasiones, y este año parece ser el favorito para llevarse el galardón.
Los números de Acuña Jr en esta temporada son impresionantes. Hasta el momento de redactar esta nota, lidera la Liga Nacional en carreras anotadas (88), bases robadas (51), promedio de bateo (.335), porcentaje de embasarse (.407) y slugging (.569). También es segundo en hits (138) y jonrones (24), y cuarto en carreras impulsadas (61) y OPS (.994).
Acuña Jr está cerca de lograr una hazaña histórica: ser el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en batear 50 jonrones y robar 50 bases en una misma temporada. El venezolano lleva ritmo para terminar el año con 36 cuadrangulares y 69 estafadas, lo que sería un récord para un latinoamericano.
Acuña Jr ha recibido elogios de todos los sectores por su desempeño. Su manager, Brian Snitker, lo ha calificado como “un jugador especial” y “un fenómeno”. Su compañero Freddie Freeman, actual MVP de la Liga Nacional, ha dicho que Acuña Jr es “el mejor jugador del mundo”. Y los expertos lo han comparado con leyendas como Ken Griffey Jr, Mike Trout y Barry Bonds.
Luis Arráez: el rey del contacto
Luis Arráez es el segunda base de los Miami Marlins, y a sus 26 años se ha establecido como uno de los mejores bateadores de contacto de las Grandes Ligas. El venezolano debutó en el 2019 con los Minnesota Twins, y desde entonces ha mostrado una proverbial habilidad para conectar hits y embasarse.
Arráez fue traspasado a los Marlins antes del inicio de esta temporada, y se ha convertido en una pieza clave para el equipo dirigido por Don Mattingly. El criollo ha sido el líder indiscutible del promedio de bateo en la Liga Nacional durante todo el año, con un impresionante .377 que lo ubica muy por encima del resto.
Arráez no solo lidera las Grandes Ligas en promedio de bateo con .377, sino también en porcentaje de embasarse con .445, con un OPS de .899, a pesar de tener solo tres jonrones. Su secreto es su selección de pitcheos, su paciencia en el plato y su capacidad para evitar los ponches.
Arráez ha entrado en la historia del béisbol con su extraordinario average. Es el primer jugador que llega al 5 de junio bateando al menos .392 desde que Chipper Jones lo hiciera en el 2008. También es el séptimo bateador con el promedio más alto en los primeros 63 juegos desde 1947, cuando se rompió la barrera racial.
“La Regadera” Arráez ha recibido reconocimientos por su labor con el madero. Fue seleccionado para el Juego de Estrellas por primera vez en su carrera, y fue el ganador del Bate de Plata en la segunda base de la Liga Nacional. También ha sido elogiado por sus compañeros, sus rivales y los medios de comunicación.
¿Qué esperar de Acuña Jr y Arráez en lo que queda de temporada?
La temporada regular de las Grandes Ligas está entrando en su recta final, y tanto Acuña Jr como Arráez tienen mucho que ofrecer a sus equipos y a sus seguidores. Ambos peloteros están en la pelea por los títulos individuales y colectivos, y tienen la oportunidad de seguir haciendo historia.
Acuña Jr tiene como objetivo principal ganar el MVP de la Liga Nacional, un premio que se le ha escapado por poco en años anteriores. El venezolano tiene una ventaja considerable sobre sus competidores más cercanos, como Freeman, Martínez y Murphy, pero no puede confiarse. Además, quiere seguir bateando jonrones y robando bases para alcanzar el anhelado 50-50, del cual al menos ya logró en bases robadas.
Arráez tiene como meta principal mantener su liderato en el promedio de bateo, un logro que solo han conseguido cuatro venezolanos en la historia: Magglio Ordóñez, Miguel Cabrera y José Altuve. El venezolano tiene una diferencia abismal sobre sus perseguidores, pero debe seguir enfocado. Además, quiere ayudar a los Marlins a clasificar a los playoffs, algo que no logran desde el 2003.
¿Qué impresión han dejado Ronald Acuña Jr y Luis Arráez en el béisbol?
Acuña Jr y Arráez han dejado una impresión muy positiva en el béisbol, tanto por su talento como por su actitud. Ambos peloteros han demostrado ser unos profesionales dedicados, unos compañeros solidarios y unos rivales respetuosos. También han mostrado su alegría, su pasión y su orgullo por representar a Venezuela.
Ronald Acuña Jr y Luis Arráez son dos ejemplos de lo que significa el béisbol para los venezolanos: una forma de expresión, una fuente de inspiración y una vía de superación. Con su desempeño en las Grandes Ligas, estos dos peloteros han llenado de emoción a todo un país que los admira y los apoya.
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