Falleció Juan Carlos Pulido: el domador de leones

La noche de este jueves 28 de diciembre falleció el recordado ex lanzador zurdo Juan Carlos Pulido, “El Domador de Leones”, baluarte de los Navegantes del Magallanes en la década de los 90.

Juan Carlos Pulido: el domador de leones

Juan Carlos Pulido Valera nació el 5 de agosto de 1971 en Caracas, Venezuela. Desde pequeño mostró su pasión por el béisbol y su talento como lanzador zurdo. Firmó en 1989 con los Mellizos de Minnesota, equipo con el que debutó en las Grandes Ligas en 1994.

También fue el protagonista del primer duelo entre lanzadores venezolanos en las mayores, al enfrentar y vencer a Wilson Álvarez de los Medias Blancas de Chicago el 26 de junio de 1994.

Juan Carlos Pulido: una estrella de la LVBP

Pero fue en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) donde Juan Carlos Pulido brilló con luz propia. En sus 20 temporadas en la liga, defendió los uniformes de los Tigres de Aragua, los Navegantes del Magallanes, los Cardenales de Lara y los Tiburones de La Guaira. Su récord de por vida fue de 75 triunfos y 55 derrotas, con una efectividad de 3.15 y 619 ponches en 1092.0 entradas lanzadas.

Su mejor temporada fue la 1993-94, cuando ganó el premio Pitcher del Año con los Navegantes del Magallanes, al lograr un impresionante récord de 11-1 y una efectividad de 1.68. Ese año se ganó el apodo de “el domador de leones”, por su dominio sobre el rival eterno, los Leones del Caracas, además de haber sido la primera final entre los eternos rivales, con victoria en siete juegos para los Navegantes del Magallanes.

Juan Carlos Pulido y las adversidades

Juan Carlos Pulido tuvo que superar varias adversidades en su carrera, como una lesión que le impidió consolidarse como abridor en las Grandes Ligas, y una década en las ligas menores antes de volver a las mayores. Sin embargo, nunca se rindió y siempre mantuvo su amor por el béisbol y su entrega en el montículo.

En los últimos años, se dedicó a ser entrenador de bullpen con los Navegantes del Magallanes, compartiendo su experiencia y consejos con las nuevas generaciones de lanzadores.

También se enfrentó a problemas de salud que lo llevaron a ser hospitalizado y trasladado a una clínica privada, donde recibió el apoyo de sus amigos y familiares.

Juan Carlos Pulido falleció el 28 de diciembre de 2023, a los 52 años de edad, dejando un vacío en el béisbol venezolano y un legado de pasión, entrega y profesionalismo. Descanse en paz, domador de leones.

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